Prefeito Airton, vice Paulo Kezo, Dona Maria Aparecida Bernardo de Souza (esposa de Leonel) e Laudenir Leonel durante o evento que recebeu muitas pessoas (Alcir Zago/Candeia)
A Prefeitura de Bariri inaugurou, na noite da sexta-feira (3), o Centro Cultural Leôncio & Leonel, instalado no prédio onde funcionava o antigo Tiro de Guerra, na Rua José Bonifácio.
O novo espaço foi criado para ampliar as ações culturais no município e preservar a memória de uma das mais tradicionais duplas da música sertaneja brasileira, formada pelos irmãos Benedito Leonel e Guido de Souza, conhecidos artisticamente como Leôncio e Leonel.
A cerimônia contou com a presença de representantes da Prefeitura e da Câmara Municipal, familiares dos homenageados, servidores públicos e moradores. Após a inauguração, o público participou da tradicional Festa Junina promovida pela entidade Fios de Afeto, que reuniu famílias em uma noite de música, comidas típicas, dança e confraternização.
A denominação do prédio foi oficializada por lei municipal sancionada em 23 de abril deste ano pelo prefeito Airton Luis Pegoraro. O imóvel ficará sob a responsabilidade da Diretoria Municipal de Educação e Cultura, que será encarregada da administração, manutenção e desenvolvimento de atividades culturais, educacionais e comunitárias no local.
Segundo a Prefeitura, o Centro Cultural passa a ser um novo ponto de encontro para artistas e para a comunidade, oferecendo espaço para apresentações, oficinas, eventos e projetos voltados ao fortalecimento da cultura local.
Entre as atividades previstas estão aulas de balé, teatro, hip hop, coral 60+, zumba, artesanato e desenho. As inscrições para participação nas oficinas ainda serão abertas e a administração municipal divulgará, posteriormente, as datas e critérios para o cadastro dos interessados.
Homenagem
A escolha do nome do Centro Cultural presta homenagem à trajetória de Leôncio e Leonel, artistas que nasceram no então distrito de Itaju e construíram uma carreira de destaque na música sertaneja raiz. Criados na zona rural, conciliavam o trabalho nas lavouras de café com a paixão pela viola. A carreira artística teve início em Bariri, na década de 1950, com apresentações em emissoras de rádio da região.
Em 1954, mudaram-se para São Paulo, onde receberam de Tonico e Tinoco a sugestão do nome artístico que os acompanharia durante toda a carreira. No ano seguinte estrearam profissionalmente na Rádio América e, posteriormente, integraram a Rádio Bandeirantes, consolidando-se como uma das principais duplas sertanejas da época. Gravaram pela RCA Victor e pela Chantecler, lançando sucessos como Casinha de Aço e o LP A Voz do Sertão. Ao longo da carreira, produziram 27 discos em 78 rotações, três compactos, 22 LPs e diversos CDs, levando a música caipira para diferentes regiões do país.
Depois de um período residindo em Londrina (PR), retornaram definitivamente para Bariri, onde passaram a atuar na Rádio Cultura. A dupla permaneceu em atividade até o falecimento de Leôncio, em 2002. Leonel continuou contribuindo com a cultura local até sua morte, em 2013.
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